Pôvod pílovej reťaze

Obyvatelia Ameriky boli odjakživa veľkými majstrami a vynálezcami. Táto vlastnosť sa najviac prejavila u drevorubačov a ľudí, ktorí pracovali s drevom všeobecne. Ešte pred príchodom moderného vybavenia si najmä drevorubači a drevorubačky chceli uľahčiť a urýchliť prácu a uľaviť svojim boľavým chrbtom. Preto vynálezy v drevorubačskom svete neboli (na rozdiel od iných odborov) pre slávu a bohatstvo, ale najmä z praktických dôvodov. Aj preto často dochádzalo k "vypožičiavaniu" a zdieľaniu nápadov medzi drevorubačmi, ktorí si navzájom svoje nápady vylepšovali a približovali ich k dokonalosti.

Drevorubači bývali považovaní za jednoduchých, niekedy až nevzdelaných ľudí, ktorí nič poriadne nerobili a vo voľnom čase sa len zabávali alebo medzi sebou súťažili. Niekoľko z nich však svojimi vynálezmi posunulo celý drevársky priemysel dopredu.

Napríklad John Dolbeer vynašiel v 19. storočí parný navijak, ktorý mal pomôcť drevorubačom ťahať kmene cez ťažko dostupný terén. Dolbeerov vynález bol taký úspešný, že sa používal aj o takmer 100 rokov neskôr. Ephraim Shay dokonca dokázal použiť parnú lokomotívu na ťahanie klád cez les. Kvôli jednoduchosti a rýchlosti stavby trate použil javorové podvaly a brezové koľajnice. Po vynájdení spaľovacieho motora drevorubači nepoľavili a parné stroje nahradili. Dokonca aj sám Henry Ford sa prišiel pozrieť, "čo robia s jeho strojmi". Ed Stamm z Portlandu v štáte Oregon jedného dňa na cestách pozoroval traktory na skládke, a keď sa vrátil domov, spolu s priateľom Erniem Swigertom zostrojil prvý buldozér na použitie v lese. Ich stroj sa stal základom pre vojenské vozidlá používané v druhej svetovej vojne.

Príchod motorových píl ušetril drevorubačom veľa práce

Napriek mnohým rôznym vynálezom a vylepšeniam, ako napríklad vývoj spaľovacieho motora, rozvoj mechanizácie atď. píla vyzerala stále rovnako ako v začiatkoch výrubu stromov. Väčšina pokusov o modernizáciu sa skončila nástrojmi, ktoré boli prakticky nepoužiteľné - buď pre zložitosť operácie, alebo pre veľkosť, ktorá veľmi sťažovala manipuláciu v lese. Mobilná píla, s ktorou sa dalo prakticky ísť kamkoľvek, bola teda stále v nedohľadne.

Moderná reťazová píla

Prvý náznak dnešnej pílovej reťaze sa objavil v roku 1858, keď Harvey Brown na patentovom úrade v New Yorku predstavil "nekonečný rezací mechanizmus" s vymeniteľnými zubami. Išlo v podstate o pásovú pílu poháňanú remeňom, na ktorej sa dali meniť jednotlivé zuby. Tento vynález o päť rokov neskôr zdokonalil George Kammerl, ktorý presunul zuby na vonkajší okraj. Kammerlova verzia však nemala veľmi dobre navrhnutú vodiacu časť, a preto sa neujala. Obe verzie možno v súčasnosti považovať za predchodcov reťazovej píly, ako ju poznáme dnes.

V druhej polovici 19. storočia existovalo v Spojených štátoch najmenej tucet patentov týkajúcich sa pílovej reťaze, ale žiadny z nich sa ešte nedal použiť na každodennú ťažbu dreva v lese. Až v roku 1871 sa prvýkrát objavil návrh píly poháňanej parou, ktorá bola (na tú dobu) mobilná. Hoci existovali určité pochybnosti o účinnosti tejto konštrukcie, skupina vizionárov v nej videla budúcnosť.

James Shand a jeho "nekonečná reťaz" z roku 1918

V roku 1905 bola v Kalifornii testovaná prvá reťazová píla poháňaná benzínovým motorom. Hoci meno vynálezcu nie je známe, zúčastnili sa na ňom desiatky drevorubačov. Píla využívala vodou chladený lodný motor, ktorý poskytoval dostatočný výkon na prerezanie kmeňov s priemerom viac ako 3 metre. Už len dostať sa cez stromy takejto veľkosti bol veľký úspech.

Charlie Wolf strávil 10 rokov štúdiom píly a pílovej reťaze a v roku 1920 predstavil ako súčasť svojich patentov prvú skutočne mobilnú reťazovú pílu s elektrickým motorom. Píla bola poháňaná prenosným generátorom a bola k dispozícii v 3 veľkostiach. Okrem malého a výkonného motora bolo potrebné vyriešiť aj účinnú pílovú reťaz. Wolfova reťaz mala dva rady zubov, ktoré sa dali vymieňať. Celá reťaz sa mohla pohybovať v oboch smeroch a využívať rady zubov rovnomerne. Toto vylepšenie umožnilo používať kratšie reťaze a reťaze s menším priemerom. Dochádzalo k menšiemu treniu, menšej únave materiálu a bola potrebná menšia sila.

Prvé modely motorov neboli veľmi praktické ani účinné

Hoci Wolfove vynálezy boli obrovským krokom vpred, veľký počet drevorubačov tieto inovácie a mechanizáciu odmietal. To, čo bolo dobré pre ich otcov a dedov, bolo dobré aj pre nich. Medzi drevorubačmi panoval aj strach, že ich nahradia stroje. Z tohto dôvodu sa Wolfove vynálezy využívali najmä mimo lesa - v stavebníctve, armáde, pri práci v baniach a stavbe železníc či lodí. Hoci mal Wolf spočiatku monopol, v Spojených štátoch a Európe sa objavili konkurenti, ktorí verili, že časom sa tieto vynálezy dostanú aj do lesa.

Joe Cox a oregonská reťaz

Väčšina vylepšení na pílach sa týkala koľajníc a reťazí. Samotné reťaze však ešte neboli to pravé orechové. Bežné zuby trhaly vlákna dreva a rez nebol čistý. Dochádzalo aj k väčším stratám materiálu, rezanie trvalo príliš dlho a zuby na reťazi sa museli príliš často brúsiť. Tu prišiel na rad Joseph Buford Cox. Pôvodne bol strojníkom na železnici. Pracoval aj ako mechanik na autách a autobusoch. Počas tohto obdobia sa naučil veľa o motoroch, zváraní a ďalších veciach, ktoré ho dostali k stavbe potrubí a tovární. Hoci nemal žiadne vzdelanie, bol veľmi zručný a všetko sa naučil prakticky sám. Neskôr sa spolu s bratom presťahoval do Oregonu, kde objavili úplne nový svet drevorubačov a ťažby dreva.

Joe Cox (fotografia z roku 1974)

Ak čas plynul, Joe Cox spoznal miestne práce a učil sa v lese u drevorubačov. Jedného dňa mal možnosť vyskúšať si motorovú pílu, ktorá využívala motor z motocykla a pohybovala sa na vozíku. Účinnosť píly bola slabá a aj s ručnou pílou sa strom preťal rýchlejšie. Coxovi sa to zdalo zvláštne, a tak začal skúmať príčinu. Riešenie hľadal v prírode, kde narazil na chrobáka tesára (Ergates Spiculatus). Jeho larvy tunelujú kmene stromov a menia drevo na prach bez ohľadu na to, či je živé alebo nie.

Prvá reťazová píla v Oregone

Cox strávil hodiny pozorovaním lariev chrobáka tesára a všimol si, že majú dve veľké kliešte, ktorými sa prehrýzajú cez drevo nie v priamke, ale zo strany na stranu. Na základe svojich pozorovaní tesárskych chrobákov Cox skonštruoval nový typ reťaze, ktorá podobne ako larva tesárskeho chrobáka rezala zo strany na stranu, a nie rovno. Výsledkom bola oveľa dlhšia životnosť reťaze bez potreby ostrenia a rýchlejšie rezanie.

Joe Cox si dal svoju reťaz patentovať a v roku 1947 založil spoločnosť Oregon Saw Chain Corporation, ktorá spočiatku sídlila v pivnici jeho domu. Postupne testoval reťaz na rôznych druhoch dreva a vylepšoval ju. V prvom roku Cox predal reťaze v hodnote 300 000 dolárov a postupne odstránil nedostatky pri používaní v lese. Jeho podnikanie sa naďalej rozrastalo a neskôr sa musel niekoľkokrát presťahovať a zamestnať viac ľudí. Do roku 1955 dosiahol obrat spoločnosti 7 miliónov dolárov.

Larva Ergates spiculatus

Do roku 1957 sa reťaze Oregon predávali po celom svete. Z tohto dôvodu sa názov spoločnosti zmenil na Omark (skratka pre ochrannú známku Oregon). Reťaze sa však stále označovali ako Oregon. V roku 1980 spoločnosť Omark Industries zamestnávala takmer 4 500 ľudí a vyrábala v 17 továrňach v 5 krajinách sveta.

Dnes sú reťaze na píly Oregon najobľúbenejšie a najrozšírenejšie na celom svete. Sú obľúbené u profesionálnych drevorubačov aj u hobby používateľov na chatách, v záhradách, u stavebných robotníkov a profesionálnych hasičov. Takmer všetky dnes používané pílové reťaze používajú tvar pílového zubu Oregon, ktorý vynašiel Joe Cox.

Rezanie stromov reťazami Oregon